
Akcja filmu toczy się pod koniec II Wojny Światowej w niewielkim włoskim miasteczku Santa Vittoria. Pan Bombolini jest tam znany jako prosty, zwykły pijaczyna. Kiedy zaczynają krążyć słuchy o kapitulacji faszystowskiego rządu, Bombolini wdrapuje się na szczyt wieży wodnej, by stamtąd ściągnąć flagę wroga. Nie przewidział jednak, że będzie miał trudności z zejściem. By dodać mu otuchy, zebrany wokół spory tłum zaczyna zaczyna głośno skandować imię Bomboliniego. Faszyści, przekonani, że jest on w mieście nowym przywódcą i ustanawiając go merem, składają kapitulacje na jego ręce.

Anthony Quinn
Italo Bombolini

Anna Magnani
Rosa

Giancarlo Giannini
Fabio

Virna Lisi
Caterina Malatesta

Hardy Krüger
Capt. von Prum

Wolfgang Jansen
Feldwebel Zopf
Peter Kuiper
Feldwebel Traub
Sergio Franchi
Tufa

Renato Rascel
Babbaluche

Patrizia Valturri
Angela

Eduardo Ciannelli
Luigi

Leopoldo Trieste
Vittorini