Rok 1943. Rzym jest okupowany przez niemieckie siły zbrojne. Szefem miejscowego gestapo jest pułkownik Herbert Kappler, człowiek podstępny i wyrachowany, pragnący przejąć całkowitą kontrolę nad miastem. Gdy z niemieckiego obozu jenieckiego uciekają więźniowie, na rozkaz pułkownika zostają wzmocnione patrole. Irlandzki duchowny Hugh O'Flaherty, kierujący z Watykanu nielegalną organizacją, która niesie pomoc żołnierzom zbiegłym z obozów jenieckich, staje się największym przeciwnikiem pułkownika.
Gregory Peck
Monsignor Hugh O'Flaherty
Christopher Plummer
Col. Herbert Kappler
John Gielgud
Pope Pius XII
Raf Vallone
Father Vittorio
Kenneth Colley
Capt. Hirsch
Walter Gotell
Gen. Max Helm
Barbara Bouchet
Minna Kappler
Olga Karlatos
Francesca Lombardo
Julian Holloway
Alfred West
Angelo Infanti
Father Morosini
Michael Byrne
Reinhard Beck
T. P. McKenna
Himmler