
Film powstał na motywach opowiadania H. Balzaca "Le chef-d'oeuvre inconnu". Słynny były malarz Edoudard Frenhofer prowadzi z żoną, swoją byłą modelką, Liz, spokojne, prowincjonalne życie w wiejskiej rezydencji w Prowansji. Kiedy odwiedza go młodszy artysta Nicolas z przyjaciółką Marianne, Frenhofer pod ich wpływem postanawia wznowić prace nad dawnym, niedokończonym dziełem: obrazem "La Belle Noiseuse" ("Piękna złośnica"). Warunek jest jeden - do aktu, rozpoczętego kiedyś z udziałem młodej Liz, pozować ma teraz piękna Marianne. Frenhofer utracił niegdyś przy malowaniu tego dzieła wenę twórczą oraz oddalił się emocjonalnie od żony. Czy odzyska entuzjazm pod wpływem młodszej modelki?

Michel Piccoli
Edouard Frenhofer

Emmanuelle Béart
Marianne

Jane Birkin
Liz

Marianne Denicourt
Julienne

David Bursztein
Nicolas

Gilles Arbona
Porbus
Marie Belluc
Magali
Marie-Claude Roger
Françoise
Leïla Remili
La servante
Daphne Goodfellow
Une touriste
Susan Robertson
Une touriste
Bernard Dufour
La main du peintre