Jest rok 1974. Zbliża się koniec ostatniej, prowadzonej przez Portugalczyków wojny kolonialnej. W czasie postojów patrolu w afrykańskim buszu, jego dowódca, porucznik Gabrita - absolwent historii opowiada swym kompanom-żołnierzom historię ich ojczyzny, Portugalii. Zaczyna od świtu epoki żelaza, 500 lat przed narodzinami Chrystusa, kończy na dniu rewolucji i upadku reżimu w Portugalii, 25 kwietnia 1974 roku. Przypomina wyprawy, jakie portugalscy odkrywcy podejmowali w XV wieku, wysiłki Portugalii w celu stworzenia ogólnoświatowego imperium. Analizuje wydarzenia, jakie doprowadziły do utraty tego imperium - wojnę z Hiszpanami, niepowodzenia w Afryce. Porucznik, a tym samym reżyser, koncentruje się na dniach niepowodzeń, a nie chwały Portugalczyków.
Luís Miguel Cintra
2nd Lt. Cabrita / Viriato / King John II of Portugal
Miguel Guilherme
Pvt. Salvador / Lusitanian Warrior / Alcácer Warrior
Diogo Dória
Pvt. Manuel / Lusitanian Warrior / Diogo (King John's Cousin)
Luís Lucas
Cpl. Brito / Lusitanian Warrior / Alcácer Nobleman
Carlos Gomes
Pvt. Pedro / Alcácer Warrior
António Sequeira Lopes
Soldier / Lusitanian Warrior / Alcácer Warrior
Mateus Lorena
King Sebastian of Portugal
Lola Forner
Princess Dona Isabel
Raúl Fraire
King Afonso I of Portugal
Ruy de Carvalho
Preacher at Funeral / Suicidal Warrior
Teresa Menezes
Venus
Leonor Silveira
Tethys