Wojna długa droga cierpień i poniżeń, prowadzącą do samotności.
Andriej Sokołow, oczekuje na przeprawę promową. Wraz z nim czeka przypadkowy mężczyzna, który wysłuchuje opowieści o losach Andrieja podczas Wielkiej Wojny Ojczyźnianej. Andriej był do wybuchu wojny prostym cieślą, który miał dom i kochającą żonę oraz syna. Jednak wraz z atakiem Niemiec hitlerowskich na ZSRR w 1941 roku, został powołany do wojska i służył jako kierowca ciężarówki. Ciężko ranny trafił do niewoli, w której dzięki własnemu sprytowi, w obozach koncentracyjnych udaje mu się przetrwać aż do 1944 roku, kiedy to ucieka. Ponownie walczy w szeregach armii, jednak z jego domu pozostają już tylko gruzy, a żona ginie. Jedyną nadzieją trzymającą go przy życiu jest syn – bohaterski kapitan artylerii, którego również dosięga śmierć tuż przed kapitulacją III Rzeszy. Cztery lata wojny uczyniły z Sokołowa ludzki strzęp – nie ma nikogo. Jego uwagę zwraca włóczący się po zabłoconych ulicach, brudny i wygłodniały chłopiec. Sokołow okłamuje malca, że jest jego ojcem i przygarnia sierotę.
Сергей Бондарчук
Sokolov
Павлик Борискин
Vanyushka
Зинаида Кириенко
Irina
Павел Волков
Ivan
Юрий Аверин
Müller
Константин Алексеев
German Major
Павел Винников
Soviet Colonel
Евгений Тетерин
Writer
Анатолій Чемодуров
Soviet Artillery Lieutenant Colonel
Александр Новиков
Soviet Christian Prisoner of War
Лев Борисов
Platoon Commander
Виктор Маркин
Captive Surgeon