Nowy Jork, końcówka pierwszej połowy XX wieku. Młody J.D. Salinger (Nicholas Hoult) stara się znaleźć sposób, aby wyrazić siebie w słowie pisanym i jednocześnie przeżyć jak najwięcej. Romansuje z Ooną O'Neill (Zoey Deutch), córką laureata Nagrody Nobla oraz walczy na froncie II wojny światowej. Wszystkie zdobyte doświadczenia kształtują go i pomagają mu stworzyć dzieło, dzięki któremu stał się sławny.
Nicholas Hoult
J.D. Salinger
Kevin Spacey
Whit Burnett
Victor Garber
Sol Salinger
Hope Davis
Miriam
Zoey Deutch
Oona O'Neill
Lucy Boynton
Claire Douglas
Brian d'Arcy James
Giroux
Eric Bogosian
Harold Ross
Bernard White
Swami Nikhilananda
Jefferson Mays
William Maxwell
Will Rogers
Herb Kaufman
Sarah Paulson
Dorothy Olding