Pochodzący ze zdeklasowanej i zubożałej rodziny poeta Lucien nawiązuje romantyczną relację z arystokratką i mecenaską Madame de Bargeton. Ów mezalians wiedzie go aż na ubłocone paryskie ulice, gdzie roi się od takich jak on: utalentowanych, ambitnych, niemających nic do stracenia idealistów. W stolicy czeka ich dobrze opłacany cynizm albo poetyczne klepanie biedy. Pisanie na zlecenia kalumnii lub pochlebstw, czy wierność sprzedającej się kiepsko sztuce? Którą ze ścieżek wybierze bohater, by wedrzeć się na salony?
Benjamin Voisin
Lucien de Rubempré
Cécile de France
Louise de Bargeton
Vincent Lacoste
Étienne Lousteau
Xavier Dolan
Nathan d'Anastazio
Salomé Dewaels
Coralie
Jeanne Balibar
Marquise d'Espard
André Marcon
Baron du Châtelet
Louis-Do de Lencquesaing
Finot
Gérard Depardieu
Dauriat
Jean-François Stévenin
Singali
Alexis Barbosa
Nobleman
Arnaud de Montlivault
The Pathetic Customer