Przydzielony do kompanii karnej Siergiej Kotow bierze udział w samobójczej misji ataku na świetnie ufortyfikowaną Cytadelę, bronioną przez Niemców. Okrutny rozkaz Stalina nakazuje strzelanie do wszystkich radzieckich żołnierzy, którzy spróbują ucieczki z pola walki. Śladami Kotowa podąża oficer NKWD - Mitia. Obu cudem udaje się ewakuować z piekielnego oblężenia Cytadeli. Mitia, chcąc wyrównać stare rachunki z Kotowem, pomaga mu wrócić w rodzinne strony. Jednak w domu Siergieja wszyscy byli przekonani, że zginął. Nic już nie będzie takie jak dawniej.
Никита Михалков
Col. Sergei Petrovich Kotov
Олег Меньшиков
Dmitriy Arsentyev
Дмитрий Дюжев
Ivan
Виктория Толстоганова
Marusia
Инна Чурикова
Old Woman
Павел Деревянко
Fiance
Владимир Ильин
Krik
Роман Мадянов
Melezhko
Сергей Маковецкий
Lunin
Андрей Мерзликин
Tanker Nikolay
Сергей Степанченко
30-Hundred-Weight Truck Driver
Максим Суханов
Stalin