Szeryf Frank Patch przez ponad 20 lat utrzymywał pokój w Cottonwood Springs. Ale lokalni przywódcy chcą nowej krwii, więc szeryf staje się obiektem żartów i wszyscy chcą by zrezygnował, oczywiście wszyscy oprócz Franka. Kiedy przypadkiem w samoobronie Frank postrzelił pewnego pijaczka, całę miasteczko jest przeciw niemu. Wydawca gazety Andrew Oxley pisze na niego przeróżne rzeczy. Frank nie pozostaje mu dłużny i wygarnia mu wszystko co tylko mógł w obecności syna Andrew - Willa. Załamany Andrew popełnia samobójstwo, a Will poprzysięga szeryfowi zemstę. Wkrótce już wszyscy przyjaciele doradzają szeryfowi odejscie, ale on twardo stoi przy swoim. Postanawia też się ożenić z Claire, właścicielką salonu. W dniu ich ślubu niespodziewanie pojawia się Will z nabitą bronią
Richard Widmark
Marshal Frank Patch
Lena Horne
Claire Quintana
Carroll O'Connor
Lester Locke
David Opatoshu
Edward Rosenbloom
Kent Smith
Andrew Oxley
Jacqueline Scott
Laurie Mills
Morgan Woodward
Ivan Stanek
Larry Gates
Mayor Chester Sayre
Dub Taylor
Doc Adams
John Saxon
Lou Trinidad
Darleen Carr
Hilda Jorgenson
Michael McGreevey
Dan Joslin