Film inspirowany doświadczeniami Bohumila Hrabala z odlewni stali w Kladnie, opisuje codzienne życie dawnej drobnej burżuazji - intelektualistów i właścicieli sklepików, którzy w latach 50. w ramach tzw. reedukacji zostali przymuszeni do pracy na miejscowym składowisku złomu. Nadzieja i beznadzieja, humor i powaga łączą się tutaj w mozaice losów poszczególnych bohaterów, którzy wspólnie dzielą wiarę w miłość, dobro i niezniszczalne człowieczeństwo. Dwadzieścia lat półki za szczerość, których nie wynagrodzą nawet prestiżowe laury z Berlina.
Rudolf Hrušínský
Trustee
Václav Neckář
Pavel Hvezdár
Jitka Zelenohorská
Jitka
Vlastimil Brodský
Professor
Vladimír Ptáček
Mlíkar
Ferdinand Krůta
Kudla
František Řehák
Drobecek
Leoš Suchařípa
Public Prosecutor
Eugen Jegorov
Saxophonist
Naďa Urbánková
Lenka
Věra Křesadlová
Convict
Jaroslav Satoranský
Guard Andel