Biała rodzina przygarnia czarnoskórą dziewczynę z niemowlęciem. Wkrótce w ich domu pojawia się ojciec dziecka, Coalhouse Walker. Wszystko jest już gotowe do ślubu, gdy zdarza się niespodziewany wypadek. Członek miejscowej ochotniczej straży pożarnej, rozdrażniony faktem, że czarnoskóry jeździ własnym samochodem, zatrzymuje go i rekwiruje auto, które następnie zostaje zdewastowane. Coalhouse domaga się zwrotu pojazdu. Ponieważ jego żądania pozostają bez echa, Coalhouse barykaduje się z kilkoma ludźmi w bibliotece, zabrawszy dużą ilość dynamitu.
James Cagney
New York Police Commissioner Rhinelander Waldo
Brad Dourif
Younger Brother
Moses Gunn
Booker T. Washington
Elizabeth McGovern
Evelyn Nesbit
Kenneth McMillan
Willie Conklin
Pat O’Brien
Delmas
Donald O'Connor
Evelyn's Dance Instructor
James Olson
Father
Mandy Patinkin
Tateh
Howard Rollins
Coalhouse Walker Jr.
Mary Steenburgen
Mother
Debbie Allen
Sarah