Film dokumentuje czterdzieści lat życia J. Edgara Hoovera (w tej roli Broderick Crawford), który był dyrektorem FBI. Jego historia rozpoczyna się w czasie Prohibicji, kiedy wdrożył prawo regulujące sprawę przemytu napojów alkoholowych i przestępczości zorganizowanej. Później Hoover musi zmierzyć się z "Czerwoną paniką" w latach 50., z Robertem F. Kennedym (Michael Parks), z falą zmian związaną z latami 60. oraz z własną nienawiścią do dr. Martina Luthera Kinga, Jr. (Raymond St. Jacques). Reżyser filmu zajmuje się także rzekomym anormalnym życiem seksualnym swojego bohatera, łącznie z jego obsesją na punkcie zmarłej matki (June Havoc).
Broderick Crawford
J. Edgar Hoover
James Wainwright
Young Hoover
Michael Parks
Robert F. Kennedy
José Ferrer
Lionel McCoy
Celeste Holm
Florence Hollister
Rip Torn
Dwight Webb
Dan Dailey
Clyde Tolson
Ronee Blakley
Carrie DeWitt
Howard Da Silva
Pres. Franklin D. Roosevelt
John Marley
Dave Hindley
Michael Sacks
Melvin Purvis
Raymond St. Jacques
Martin Luther King