Akcja filmu rozgrywa się dwa lata po wojnie secesyjnej. Dopiero wtedy wraca w rodzinne strony w Teksasie Ethan Edwards, weteran wojsk konfederacji. Zatrzymuje się na ranczu swego brata Aarona. Darzy szczerym uczuciem rodzinę brata? jego żonę i trójkę dzieci, nie potrafi natomiast ukryć niechęci do młodego Martina Pawleya, pół białego pół Indianina z plemienia Cherokee, którego rodzina adoptowała przed laty. Pewnego dnia z sąsiedniego rancza ginie kilka sztuk bydła.
John Wayne
Ethan Edwards
Jeffrey Hunter
Martin Pawley
Vera Miles
Laurie Jorgensen
Ward Bond
Rev. Capt. Samuel Johnston Clayton
Natalie Wood
Debbie Edwards
John Qualen
Lars Jorgensen
Olive Carey
Mrs. Jorgensen
Henry Brandon
Chief Cicatriz (Scar)
Ken Curtis
Charlie McCorry
Harry Carey, Jr.
Brad Jorgensen
Antonio Moreno
Emilio Gabriel Fernandez y Figueroa
Hank Worden
Mose Harper