Ameryka końca lat 90. Coleman Silk, owdowiały dziekan wydziału literatury klasycznej w Atena College, wdaje się w romans ze sprzątaczką, Faunią Farley. Choć Silk jest Murzynem, dzięki jasnemu kolorowi skóry i nordyckim rysom zawsze uchodził za białego. Podawał się za Żyda, zerwawszy kontakty z rodziną, która mogłaby utrudnić jego awans. Osamotniony mężczyzna odnajduje bratnią duszę w skrzywdzonej przez życie Faunii. Młoda kobieta straciła tragicznie dwoje dzieci. Zmieniając miejsca zamieszkania, ucieka przez maltretującym ją mężem.
Anthony Hopkins
Coleman Silk
Nicole Kidman
Faunia Farley
Ed Harris
Lester Farley
Gary Sinise
Nathan Zuckerman
Wentworth Miller
Young Coleman Silk
Jacinda Barrett
Steena Paulsson
Harry Lennix
Mr. Silk
Clark Gregg
Nelson Primus
Anna Deavere Smith
Mrs. Silk
Lizan Mitchell
Ernestine
Phyllis Newman
Iris Silk
Margo Martindale
Psychologist