
Akcja powieści i filmu rozgrywa się w ostatnich miesiącach I wojny światowej, w małym galicyjskim miasteczku. Bohater filmu, młody porucznik c.k. ułanów, Alfred Kiekeritz, ze względu na zaawansowaną gruźlicę przesunięty zostaje na tyły frontu. W galicyjskiej mieścinie Turka pełni funkcję komendanta punktu etapowego. Mieszka w żydowskim, obskurnym hoteliku - jest w nim jedynym gościem. Nie czuje się tu jednak dobrze. Męczą go ataki kaszlu, gorączka, doskwiera nuda i razi prymitywizm otaczających go warunków i ludzi. Kiekeritz jest bowiem estetą, a przynajmniej za takiego się uważa. Ma świadomość, że jego życie dobiega końca i w tych ostatnich chwilach pragnie nadać mu jakiś sens. Kolekcjonuje dzieła sztuki, które odsyła do swej matki mieszkającej w Grazu. Zatrzymuje sobie jedynie miniaturową kopię Diany Efeskiej, którą znalazł w zgliszczach ukraińskiego dworu.

Olgierd Łukaszewicz
porucznik Alfred Kiekeritz

Ewa Dałkowska
Olga Diana, medium

Małgorzata Pritulak
dróżniczka Liza Kut

Gustaw Lutkiewicz
leśniczy Szwanda

Juliusz Machulski
Moszko, strażnik jeńców

Irena Karel
pielęgniarka Irina

Marek Kondrat
porucznik von Traut

Piotr Pawłowski
doktor Stieglitz

Mieczysław Voit
dyrektor cyrku

Włodzimierz Boruński
Roth, recepcjonista w hotelu

Zygmunt Malanowicz
Valasek, naczelnik stacji
Kazimierz Iwor
Wasserzug, właściciel hotelu