Bernardo Bertolucci powrócił do jednego ze swych ulubionych tematów - poszukiwania ojca, poprzez którego bohater może odnaleźć własną tożsamość i bezpiecznie wejść w dorosłość. Ale zanim to nastąpi, młody człowiek toczy dramatyczną walkę ze sobą i matką, która pragnie mu pomóc. Po śmierci męża, śpiewaczka operowa, Caterina opuszcza Amerykę i wraca z synem, Joe do Włoch. W Rzymie odnosi sukces. Tymczasem Joe pozbawiony poczucia stabilizacji, stara się wejść w nowe środowisko. Aby zdobyć akceptację kolegów sięga po narkotyki.
Jill Clayburgh
Caterina Silveri
Matthew Barry
Joe Silveri
Veronica Lazăr
Marina
Renato Salvatori
Communist
Fred Gwynne
Douglas Winter
Alida Valli
Giuseppe's Mother
Elisabetta Campeti
Arianna
Franco Citti
Man in Bar
Roberto Benigni
Upholsterer
Carlo Verdone
Director of Caracalla
Peter Eyre
Edward
Mustapha Barat
Mustafa (as Stéphane Barat)