Ojciec dwojga rodzeństwa przedwcześnie umiera. Gdy matka po niedługim czasie ponownie wychodzi za mąż, ojczym terroryzuje dzieci.
Akcja filmu rozpoczyna się w roku 1907, gdy rodzina Ekdahlów świętuje Boże Narodzenie. Głową rodu jest Helena, matka trzech synów - Oskara, Carla i Gustawa Adolfa. Wkrótce Oskar umiera, pozostawiając żonę Emilię oraz dwoje dzieci - córeczkę Fanny i syna Aleksandra. Niebawem Emilie ponownie wychodzi za mąż za protestanckiego pastora - człowieka niezwykle oschłego i surowego. Fanny i Aleksander cierpią z powodu braku miłości, lęku i osamotnienia. Terroryzowanym przez ojczyma dzieciom z pomocą przychodzi stary przyjaciel Heleny, Isaak Jakobi...
Bertil Guve
Alexander Ekdahl
Pernilla Allwin
Fanny Ekdahl
Jan Malmsjö
Bishop Edvard Vergerus
Ewa Fröling
Emilie Ekdahl
Gunn Wållgren
Helena Ekdahl
Börje Ahlstedt
Carl Ekdahl
Anna Bergman
Hanna Schwartz
Kristina Adolphson
Siri
Erland Josephson
Isak Jacobi
Mats Bergman
Aron Retzinsky
Jarl Kulle
Gustav Adolf Ekdahl
Allan Edwall
Oscar Ekdahl