
Sudan, 1883 r. Wizjoner Mahdi , fanatyczny mahometanin, ogłasza wojnę z niewiernymi. Chce bowiem, by cały islamski świat uznał jego nauki. Przeciw niemu rusza 10-tysięczna armia egipska. Żołnierze ponoszą klęskę. Wyposażeni w zdobyczną broń mahdyści zaczynają zagrażać stolicy - Chartumowi. Na wieść o porażce Hicksa brytyjski premier William Gladstone wysyła do Sudanu generała. Ma on wyprowadzić z Chartumu ludność cywilną, by uniknąć rozlewu krwi. Wraz z Gordonem wyrusza jego nowy zastępca, płk J.D.H. Stewart Egipcjanie, którzy zawdzięczają Gordonowi zniesienie niewolnictwa, z radością witają przybyłych. Tymczasem Mahdi nie zgadza się na wypuszczenie mieszkańców z Chartumu. Zamierza bowiem złożyć miasto i znajdujących się w nim ludzi w ofierze Mahometowi. W tej sytuacji Gordon otrzymuje rozkaz powrotu do Londynu. Jednak generał nie zamierza ustąpić. Zamiast niego do Anglii udaje się Stewart, by przekonać rząd o niebezpieczeństwie. Ostatecznie Gladstone zgadza się wysłać pomoc.

Charlton Heston
Gen. Charles 'Chinese' Gordon

Laurence Olivier
Mahdi

Richard Johnson
Colonel Stewart

Ralph Richardson
William Gladstone

Alexander Knox
Sir Evelyn Baring

Johnny Sekka
Khaleel

Michael Hordern
Lord Granville

Zia Mohyeddin
Zobeir Pasha

Marne Maitland
Sheikh Osman

Nigel Green
General Wolseley

Hugh Williams
Lord Hartington

Ralph Michael
Sir Charles Dilke