
Utah, 1957 rok. Bezrobotna, niezamożna rozwódka Caroline (Ellen Barkin) i jej nastoletni syn Toby (Leonardo DiCaprio) podróżują po USA. Kobieta próbuje znaleźć pracę. Kiedy spotyka Dwighta (Robert De Niro) - mechanika samochodowego, jest pewna, że uśmiechnęło się do niej szczęście. Romantyczny i przystojny mężczyzna szybko zdobywa jej serce. Wkrótce marząca o życiowej stabilizacji Caroline wychodzi za niego za mąż. Niestety, sielanka nie trwa długo. Wkrótce Dwight pokazuje swe prawdziwe oblicze. Staje się apodyktyczny, przejawia też sadystyczne skłonności. Z czasem zaczyna upokarzać Toby'ego. Zdesperowany chłopak pragnie za wszelką cenę opuścić dom.

Robert De Niro
Dwight

Ellen Barkin
Caroline

Leonardo DiCaprio
Toby

Jonah Blechman
Arthur Gayle

Eliza Dushku
Pearl

Chris Cooper
Roy

Carla Gugino
Norma

Zachary Ansley
Skipper

Tracey Ellis
Kathy

Kathy Kinney
Marian
Robert Zameroski
Arch Cook

Tobey Maguire
Chuck Bolger