Juda Ben Hur jest bogatym żydowskim księciem, kupcem z Jerozolimy. Razem z nowym gubernatorem przyjeżdża jego stary przyjaciel Messala - dowódca legionów rzymskich. Najpierw przyjaciele cieszą się ze spotkania, potem poróżniają ich poglądy polityczne. Podczas powitalnej parady spada dachówka z dachu Judy i tylko cudem nie kaleczy nowego gubernatora. Chociaż Messala wie, że to był tylko wypadek, wysyła Judę na galery, a jego matkę i córkę do więzienia. Ben Hur przyrzeka zemstę.
Charlton Heston
Judah Ben-Hur
Stephen Boyd
Messala
Hugh Griffith
Scheich Ildirim
Jack Hawkins
Quintus Arrius
Haya Harareet
Esther
Martha Scott
Miriam
Cathy O'Donnell
Tirzah
Sam Jaffe
Simonides
Finlay Currie
Balthasar
Frank Thring
Pontius Pilatus
George Relph
Tiberius Caesar
André Morell
Sextus